工業平板電腦是電腦中的一個分支，不同于商用的電腦是因為工業平板電腦要求在不同環境中能始終保持性能穩定。工業平板電腦主要應用于電信、電力、多媒體、國防、自動化設備、制造業等各領域，多數用作人機界面，瘦客戶端，PLC和POS等通訊、控制終端，是為人機界面和生產流程控制提供了佳的解決方案。
在生產結構上，工業平板電腦是由工控主機和顯示器和觸摸屏這三部分組成。其中工控主機（工控機）就相當我們商用中的電腦主機。這一部分是體現一家公司智造的核心部分。
工控機要求相對嚴格，在抗溫寬，抗震動，防塵，防水等級上要求高。這些基本的特性是保證工業平板電腦的工作穩定性。在觸控上，工業平板電腦現多數是觸控式的電腦，一般是2種控制方式：電容式觸控平板電腦和電阻式觸控電腦。
工業平板電腦電容屏，靜電感應，需要導體接觸屏幕才會有反應，所以，不需要很用力，只要手指輕輕觸摸屏幕即可被識別。那么，普通的手寫筆就沒法用于電容屏了，電容屏有專用手寫筆，帶靜電的。 電容屏的優點是感應靈敏，支持多點觸摸。 缺點是不能精確定位，比如編輯文檔的時候，你要想精確點擊編輯某個字或者標點符號就沒那么容易了。
工業平板電腦電阻屏，壓力感應，需要用力才會有反應，只要力度合適，電阻屏也是蠻靈敏的。電阻屏的優點是可以精確定位，適合各種工業現場 。缺點是不支持多點觸摸，靈敏度沒有電容屏高。對于沒有接觸過工控行業的外行人覺得工控機，工業平板電腦的在應用領域上相對會少。一些外行業務員對這個行業也有一些抵觸之心，大家都感覺這個行業業務不好開展。
其實工業平板電腦的應用，超級廣泛，我們在一些工業現場看到的工業平板電腦，可嵌入到機器、機柜中或置于操作臺上，做人機顯示操作界面，在銀行、商場、酒店、火車站、公共汽車、地鐵站、公園等公共場所做媒體(廣告)播放機或查詢終端等，在電信、電力、多媒體、國防、自動化設備、制造業等都應用上工控平板電腦。